地理位置
太陽城(Sun City) 位於美國亞利桑那州(Arizona State) 第一大城鳳凰城(Phoenix) 的西北邊約15英里(24公里) 的位置(如下地圖紅色區域)，自鳳凰城出發車程約半小時，太陽城為狹長型的城市，全長共約7英里。城市內包含七間居民綜合活動中心(Recreation Center)、一間博物館、一間藝文表演中心、一座狗狗公園、5座高爾夫球場及2座醫學中心。
城市資訊
太陽城位於亞利桑那州中部，屬於沙漠型氣候，夏季溫度約為70~108華氏度(約為21~42攝氏度)；冬季溫度約為41~68華氏度(5~20攝氏度)，夏季雖然最高溫頗為炎熱，但早晚溫差大，只要正中午的時段待在室內其實是很舒服的天氣(筆者參訪的時間為八月中)，而冬季正好相反，鄰近中午的時間溫度上也頗為宜人，適合戶外活動，所以在這樣長年均可戶外活動的天氣下，這裡的居民也很熱衷於出門社交、運動。另外由於太陽城少了市政府的稅收，生活各項消費、雜支費用也都處於美國全國平均之下，對於美國一般中產階級要移入太陽城都不會有太大的經濟負擔。
歷史沿革
現今太陽城的位址在60年前還是一片荒漠(該州大部分土地都是沙漠)，1960年1月1日，房地產開發商 Del Webb 宣布他的公司 Del Webb Development Company (DEVCO) 將於太陽城開發專屬於老年人居住的退休社區(Retirement community)，初步的規劃僅有一座綜合活動中心及237套房屋。這樣的想法在當時絕對是突破性的創新，許多人都不理解 Del Webb的決定，也認為這會是個失敗的計畫。然而在落成後的活動中，卻吸引了超過10萬名的遊客前來參觀；落成後的一年內不但原先蓋好的237套房屋全部售罄，還預售了接近2,000套的房屋。經過將近60年的發展，太陽城成為了老年人退休社區的標竿，也發展出了美國現今所謂55歲以上退休社區(55+ Community)的基本概念。
目前太陽城範圍內的居民共約22萬戶，在其周邊後續擴建了3期建設(Sun City West、Sun City grand & Sun City Festival)，但是其他期的建設只有這樣的概念，制度規劃上是與原本的這一區Sun City 有很大的不同的，只有原先這區才是Del Webb開發的，其他都是後來的建商買下了Del Webb這個商標後陸續開發完成的，也就少了點Sun City 獨有的氛圍。筆者這趟參訪僅有2天左右的時間，參訪了最早的Sun City original及最新的Sun City Festival，個人認為Sun City original 才最有其管理特色及居民氛圍，故本文所提及的太陽城皆指的是 (Sun City original, 最早的那區)。
管理制度
太陽城隸屬於亞利桑那州、馬理科帕縣 (Maricopa County)，並沒有自己的市政府，行政層級直接隸屬於縣政府管轄，但是卻擁有高度的自主自治權。太陽城範圍內的設籍居民生活的日常事務(包含城市建設、社區規劃、居民規範等) 都交由非營利組織 Recreation Centers of Sun City (RCSC) 管理 (當然也會有縣政府的監管及幫助)，該組織設有九位董事，全部都是由太陽城居民擔任、也都是由太陽城居民共同選拔產生；每位董事任期三年，每年選出三位新的董事，在確保RCSC營運的同時，也保障董事會有新的意見想法進入。
要想成為太陽城的居民、並且享有這個社區的福利，首先要件就是必須滿55歲以上，並購有或租有該範圍內的房地產，才能獲得居民身分識別卡(如下圖一)，憑此才能享有該社區的福利、活動及資源。55歲以上的人登記購買房屋時，可以允許有其配偶不是55歲以上，但其餘身分如子女、孫子女等都只能短住探親，不能長期居住(一年最多只能住幾個月)。這個規定是太陽城居民共同認同的，這是為了確保在這邊生活、使用設備的人都是年長者，可以按照適合他們年齡、生活步調的規劃來建設；同時也能防止潛在成為炒房市場的可能。若是有親朋好友前來拜訪，可以透過該太陽城居民帶其去購買單次活動卡(如下圖二)，視使用的活動設施不同而消耗不同的點數(如游泳、高爾夫球等成本較高的設施就會比較多點)。
| 圖一 | 圖二 |
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太陽城的房屋是由不同建商開發的，可以視個人需求及預算選擇想要的房型，由於是退休社區，除了一般的房屋房型外，也有一些輔助照護的房屋(Assisted Living) 及護理之家(Skill nursing facility/ nursing home) 可供入住者依照生理健康狀況選擇。另外每個入住的居民都要繳交房屋修繕基金(3000美金)，未來只要房屋需要任何修繕都能從這個基金裡面報銷，就算使用的金額超過原先繳納的3000元也沒問題，這筆基金的用意是要保障入住的年長者未來在身體不便或財務狀況不佳時，依然能夠修繕自己的房屋、維持良好的生活品質。
居民生活
- 圖書館
在退休社區中，圖書館是個很重要的地方，確保了居民可以時時接觸到新知，達到終身學習的成效，同時也能有效減緩腦部退化的可能。因應使用者多是年長者的情況，太陽城的圖書館也精心設計了許多對長者有益的活動及資源。
首先是一進門的滿滿的文宣(下圖三)，這些文宣都是當地提供長者服務機構的廣告資料，從送餐服務、輔具相關、醫療服務、財務規劃及精神諮詢等等都有。這麼密集的服務提供者也是得益於太陽城密集的年長者所創造出來的市場規模。
進入圖書館之後，整體空間明亮寬敞、中間空地上一排的電腦桌，第一次看到這麼多年長者同時在使用電腦(而且是在公共設施中使用)，筆者真的感到非常驚訝(如圖四)！在與圖書館管理員訪談的過程中，了解到這些電腦可以隨意地讓年長者發email, 上網、甚至玩遊戲都沒關係，只要他們想要做甚麼用都可以。筆者原來很好奇是否這些會使用電腦的年長者都是"新世代"的年長者(例如剛剛進入55+，在工作中已經很習慣使用電腦的了)，但圖書館管理員跟我說，他原先跟我想的一樣，但後來發現科技的學習能力跟世代沒有太大的關係，主要跟人本身是否願意學習新事物有關，換言之，年長者學習科技產品的能力並不如我們一般所想像的那麼低，只要能勾起他們想要學習的意願，他們也能夠透過科技來接受新世代的資訊傳播！這點對於年長者的活躍老化十分的重要。
接著是就是圖書館的主角- 書，在這邊特色的幾點有大字體的書、有聲書等(可以幫助視力較弱的年長者吸收新知) (圖五、六)，身為眼睛不太好的筆者我，在看期刊上一群螞蟻字的時候也很希望能有Large Print 版本的。筆者沒有想到大字體的書居然可以蒐集到那麼多，但管理員跟我們說美國其實每一本書出版的時候都會有一般字體跟大字體版的，只是通常再版都只會做一般字體的，但是透過RCSC的運作跟合作的書商，其實每天都會收到很多大字體的書！另外在影音資訊方面還有提供許多的電影、電視劇及音樂劇等光碟，從DVD到藍光的都有!
圖三 圖四 
圖五 圖六 
七 圖八 
除了文字、影音資料外，圖書館還有許多空間放置適合年長者的活動，例如拼圖、繪畫、數獨跟文字拼圖遊戲(圖9~11)，在我們參訪的時候這些專區的使用率也都非常高，拼圖拼不完就放著給下一個人拚，畫圖畫累了就讓下一個人繼續接著畫，雖然每個人的身體健康情況不同導致能力也不相同，但是他們都非常樂在其中！這樣的活動專區滿足了年長者社交及成就感的建立，對於身心健康也都有非常正面的影響！另外圖書館也非常貼心的規畫了兒童專區，讓年長者的孫子們也願意一起陪他們來圖書館活動。
最後一部分是藉由圖書館這個平台，提供了許多鼓勵、促進年長者生活品質及娛樂的資訊，例如健康食譜貼紙、健康活動賓果(完成會有小獎品!) 及每月可以領三次的種子圖書館(圖12~14)。藉由這些延伸性的活動設計，可以讓年長者感覺到每天的生活目標及動力，生活不再是一成不變的。
圖九 圖十 
圖十一 圖十二 
圖十三(左為食譜貼紙、右為健康活動賓果) 圖十四 
- 體育活動
太陽城出名的原因之一就是那邊的年長者都非常的活躍、不只有去圖書館這樣靜態型的活動，還有許多動態型的室內/外體育活動！從戶外場地如游泳、水上排球、高爾夫、網球，到室內的桌球室、撞球室、保齡球，還有很高級的健身房& SPA！在參訪的過程中，我們完全沒有感受到這是一座60年前就蓋好的綜合活動中心，因為真的一切都很新、很高級！以筆者熟悉的桌球為例：小學、高中、大學至現在在美國打球隊用的球桌，真的都比不上這個活動中心內的球桌好，另外桌球桌下方還有檔板，防止球滾進球桌下，年長者還要彎腰爬行撿球，筆者從小練桌球，深知在桌子下撿球後站起身撞到頭或刮到背的痛......。這一切的根本就在於太陽城獨有的運作方式：非營利組織RCSC 會通過居民投票、意見蒐集來定期更新設備。(如近期的議題為是否要把高爾夫球場換成其他運動場地，早期很多高爾夫球場的原因是老一代的美國老人喜歡打，但現代的老人比較沒有那麼愛高爾夫了)。在太陽城這兩天，進進出出活動中心的居民真的多不生數，堪比大學的運動場館一樣，筆者認為，一部份的原因是設備場地的舒適性、適用性，另一方面也是因為透過運動能夠交到許多志同道合的朋友，一起享受退休生活，對於年長者的心理健康也十分有益。
圖十五 圖十六 圖十七 
圖十八 圖十九 圖二十 
圖二十一 圖二十二 圖二十三 
- 社團活動
如果有居民是不太擅長、或是不太熱衷於體育活動的話，那還有另外的社交好去處，那就是社團。跟所有大學生玩的社團一樣，你可以自由選擇想加入的社團、或是自己找到志同道合的夥伴一起創社。有許多社團是同時能兼顧營利及興趣的，例如手工藝社、銀飾社、木雕社.....等，很多成員都是該行業推休的，或是本來自己就已經很有興趣玩了很多年，做出來的成品真的看不出來是由一群爺爺奶奶做出來的成品，品質與一般商店販售的沒有多大的區別！太陽城由於沒有自己的市政府，所以沒有城市的稅，也因此每年感恩節時，都會吸引大批的遊客前來購買這些社團的成品，尤其像是高單價的銀飾、金飾等。圖二十三 圖二十四 圖二十五 
- 飲食
筆者原先設想，既然都是以年長者為主的城市了，裡面的餐廳一定都提供很健康的食物吧，但後來驚訝的發現，其實跟一般的美式餐廳沒有多大的區別(你可以選擇到很不健康高熱量的炸雞、薯條，也能選擇很健康的鮭魚/乾煎雞胸肉沙拉)。剛開始覺得很訝異、也不太能夠理解一個在其他方面規劃這麼用心的城市，怎麼沒有考慮到飲食這方面。後來跟當地居民聊天後才了解，這其實是美國人民對於健康的一種態度：對自己的健康負責。他們喜歡可以選擇，所以當他們希望想要吃那些油炸品的時候可以有選擇權，但同時也為自己的身體健康負責，知道應該多吃健康的食物，所以在飲食上會很自律，太陽城、RCSC及周邊的廠商提供健康的食物，但不是強迫老年人只能吃健康的食物，當他們偶爾想要"亂吃"一點的時候，還是有選項可供選擇的。
圖二十六
- 志工參與
志工參與是本次參訪的主要發現之一，舉凡在RCSC看到任何不會太過操勞、高度技術性的工作(例如前台接洽、運動場館刷卡管理，甚至是城市的精潔打掃都是由居民自願做志工參與完成的（包括筆者參訪時預約的導覽，也是由一位將近八十歲的奶奶帶領的，他做這項志工已經做了１７年），每位志工每個月大約工作４～８個時段不等，工作量不是很大，畢竟都是年長者了也只是志願服務，但就是憑藉這樣的工作量，就能保證日常的工作不會出現人力短缺的情況，可以想像的是這裡的居民對於這裡的榮譽感有多麼強烈了。我們問帶領我們的奶奶Ｓｈｉｅｒｌｙ(下圖二十七)，為甚麼大家都這麼願意參與志工服務，他說：因為這是大家居住的地方，每個人都希望這邊變得更好，當看到別人為你服務時，也希望自己能為他人服務。這是一個很可貴的社區互助的精神，傳承了一代又一代，在其他的養老社區未必能夠看的到，因為這需要居民對於該社區的認同感和凝聚力（許多新興的養老社區都是請管理公司管理的，各有利弊，但想當然爾居民也會覺得我已經付錢了就應該享受）。圖二十七 圖二十八 
- 交通
前文簡略提過，太陽城距離亞利桑那州的最大成－鳳凰城只有約半小時的車程，這保障了居民外出購物，出外旅遊或是子女前來探親都非常方便。同時在太陽城的範圍內，由於縱貫長度七英哩的範圍內就有七間社區活動中心、兩間醫療中心及無數的老年服務提供廠商，讓這裡的一切比起美國其他地廣人稀的地方都方便了許多。也減少了老年人長途開車的勞累、增加了年長者出門活動、購物及社交的意願。另外還有在城市規劃時，考慮到在這個社區居民的生活需求及生理能力，可能不需要、或者無法駕駛一般的汽車，所以也在法規上允許了小小的高爾夫球車在一般道路上行走（該種車最快大約時速２０英里），並且有專門規劃的停車格，滿足年長者出外活動的需求，同時也降低駕駛一般轎車的危險性。圖二十九 圖三十 
- 醫療
如前文所述，太陽城內共有兩間醫學中心，及相關診所。由於這邊的病患（也就是居民）相對單一（都是年長者），有利於醫院在整體流程及專業性的集中規劃。因此相較於美國其他地方的醫療系統，太陽城的醫學中心效率更高、品質也有保障（為美國ｔｏｐ１００的醫學中心)，這邊的醫學中心有別於其他區域琳瑯滿目的專科，其專科的規畫都是依照年長者的需求、常發生的疾病類型來規劃的（圖三十一），對於年長者就醫也相對容易，不需透過好幾道轉診手續就能完成治療。另外也由於太陽城的高齡長者集中度高，有利於醫學研究中心的樣本蒐集，既能更好的完成研究，也能透過研究的資源給予患者更好的醫療照護。
圖三十一
結論-成功要素
- 天時
在規劃建設太陽城時，當地只是一片荒漠，政府樂於有建商前去開發，再加上養老社區的概念在當時是突破性的創新，以至於許多城市建設的想法得以順利執行（例如由居民自治），在政策法規上，從無到有總是會比從現有的再去整合、修改來的容易一點，這也是後期其他的Sun City 無法完美複製的原因之一。 - 地利
太陽城雖然地處沙漠氣候，但天氣尚屬不錯，常年保持合理氣溫，不會太冷太熱，也不會有大雨、大雪等等對年長者不友善且容易生病、受傷的氣候。水資源仰賴科羅拉多河流經、豐沛的地下水資源及良好的廢水處理系統，讓太陽城不會有缺水的疑慮（這也是筆者對於美國城市科技的讚嘆，一個終年不怎麼下雨的地方居然能長年維持這麼多座游泳池）。地理條件優越，屬於大城市腹地，對外交通往來、貿易亦屬方便。 - 人和
太陽城所營造出來的氛圍，最主要的還是居民之間的凝聚力、向心力，及對社區的認同感、榮譽感，這是經過長時間的培養，幾代間的累積所形成的(許多子女看到父母高品質的退休生活，因此也決定老了移居過來)，這造就了居民們願意共同為太陽城付出，不圖個人私利，只為能有更好的生活品質及環境。同時這樣的付出、社會參與，也有效轉移了年長者退休之後的社交空巢，對年長者的身心健康都有莫大的助益。
太陽城的成功模式可能難以在其他地方完美重現，這是一個集天時、地利、人和的模式。但是其在各個面向展現出來的成果，確實值得所有從事老年產業的機構參考學習。在參訪的最後，筆者問了Shierly: 你能想到Sun City 還有甚麼要改進的地方嗎？她帶著愉悅的笑容答到：沒有了，這裡的一切都很完美，我很慶幸自己在十七年前做了這樣的選擇，這十七年來我始終非常滿意。能夠達到這樣的居民滿意度，相信是所有高齡產業服務提供者的追求，而太陽城模式的成功也就不言可喻了。
資料來源：
- 太陽城官方網站：http://suncityaz.org/
- 太陽城 Banner Boswell Medical Center 官方網站: https://www.bannerhealth.com/locations/sun-city/banner-boswell-medical-center
- 筆者親身參訪經驗
PS1. 本文提供的圖片皆為個人參訪所拍，為避免打擾使用設施中的居民，皆採取較遠或人較少的視角，本文提到的各項活動、設施，參與者都不少。
PS2. 全文皆為筆者個人參訪經驗紀錄，歡迎轉載，煩請註明出處。
PS3. 筆者現於美國進修老齡學碩士，懇請同業前輩不吝賜教。
主撰寫者/Author：黃宣堯 Andy Huang
共同編撰/Co-editor：本部落格全體成員 Members of this blog
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